ברוב מדינות העולם בקשה לפטנט מתפרסמת לראשונה 18 חודש לאחר הגשתה ומתאריך פרסום זה תוכן הבקשה לפטנט נחשב כידע גלוי.
לעיתים, בכדי למנוע מבקשה מתחרה להתקבל כפטנט; עורך פטנטים יבצע חיפוש פטנטי שמטרתו מציאת פרסומים קודמים המוכיחים שנושא ההמצאה באותה בקשה כבר התפרסם בעבר ולכן אינו זכאי להתקבל כפטנט.
קורה שבחיפוש כזה עולה פטנט אשר תואם את אשר מחפשים אך תאריך הפרסום שלו מאוחר מדי.
עבור מיקרים כאלה כדאי להיזכר שבמדינות מסוימות יתכן והפרסום הראשון של תוכן הבקשה לפטנט כבר קרה קודם לכן.
דבר זה יתכן אם לדוגמא הוגשה במקביל לאותה בקשה לפטנט גם בקשה למדגם תועלת אשר נועדה לאפשר באותה מדינה סעד נוסף להגנה מהירה. במדינות כגון גרמניה ודרום קוריאה התנהלות שכזו היא די אופיינית. בקוריאה לדוגמא, יתכן ותוכן בקשה לפטנט התפרסם למעשה כבר כ-4 חודשים לאחר שהוגש במסגרת מדגם תועלת מקביל.
